Washington D.C. – En una trágica noche del miércoles, un avión de American Airlines, vuelo 5342, sufrió un accidente aéreo en una colisión en pleno vuelo con un helicóptero militar Black Hawk, cayendo ambos al río Potomac cerca de la capital estadounidense.
Las autoridades han confirmado que no hay sobrevivientes entre los 64 ocupantes del avión, compuesto por 60 pasajeros y 4 miembros de la tripulación, ni entre los tres soldados que viajaban en el helicóptero.
Entre los pasajeros del vuelo se encontraban al menos 14 patinadores rusos, entre ellos los excampeones mundiales Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, quienes estaban regresando de un campamento de patinaje en Wichita, Kansas.
El vuelo 5342 de American Eagle, una aerolínea regional subsidiaria de American Airlines, estaba realizando su aproximación al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan en Washington cuando, a las 20:48 hora local, colisionó con un helicóptero Black Hawk que realizaba maniobras rutinarias en el área.
Ambos vehículos cayeron al agua, desencadenando una serie de esfuerzos de rescate complicados por las bajas temperaturas del agua del río Potomac.
Las condiciones climáticas dificultaron considerablemente la operación de rescate, pero los equipos de emergencia continuaron trabajando a lo largo de la madrugada del jueves en busca de los cuerpos de las víctimas.
A pesar de los esfuerzos, las autoridades confirmaron que no se han encontrado sobrevivientes hasta el momento.
Patinadores rusos entre las víctimas
En el avión de American Airlines viajaban varios miembros destacados de la comunidad internacional de patinaje artístico. Entre los 14 patinadores rusos que se encontraban a bordo del vuelo siniestrado, destacan Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, una pareja icónica en el mundo del patinaje artístico.
Shishkova y Naumov fueron campeones mundiales en 1994 y participaron en dos ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno. Tras su retirada de la competición en 1998, se dedicaron a la enseñanza y entrenaban en el Skating Club de Boston, donde también perdieron la vida varios de sus alumnos.
La Federación Estadounidense de Patinaje Artístico (U.S. Figure Skating) emitió un comunicado confirmando que varios miembros de su comunidad de patinaje estaban a bordo del vuelo.
“Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas muy cerca de nuestros corazones”, expresó la organización.
El mundo del patinaje artístico esta de luto
El vuelo 5342 de American Airlines regresaba de un campamento de patinaje celebrado en Wichita, Kansas, tras los campeonatos nacionales de patinaje artístico de EE.UU. Entre los pasajeros también se encontraba Inna Volyanskaya, medallista de bronce en el campeonato de la URSS, y otros patinadores y entrenadores.
De acuerdo con fuentes cercanas a los afectados, la tragedia dejó una profunda conmoción en la comunidad del patinaje, tanto en Estados Unidos como en Rusia.
En declaraciones a los medios, el agente deportivo Ari Zakarián confirmó que varios de los deportistas rusos que viajaban en el avión eran de gran renombre. “No quiero mencionar los nombres, pero allí estaban varios de nuestros patinadores”, aseguró.
Investigación en marcha
El accidente ha puesto en marcha una exhaustiva investigación por parte de las autoridades estadounidenses.
A pesar de que las causas del accidente aún no han sido confirmadas, algunos testimonios iniciales sugieren que hubo una falla en la comunicación entre el control de tráfico aéreo y los pilotos de ambas aeronaves.
Un audio de la torre de control que se ha hecho público parece indicar que el helicóptero Black Hawk no siguió las instrucciones dadas por el controlador aéreo.
Le recomendamos leer
Mientras tanto, el presidente de EE.UU. y el Kremlin han expresado sus condolencias a las familias de las víctimas. En Rusia, Dmitri Peskov, portavoz del presidente Vladimir Putin, confirmó que varios ciudadanos rusos se encontraban en el avión y extendió el pésame a las víctimas y sus seres queridos.
Los equipos de rescate continúan en el lugar de los hechos, luchando contra las frías aguas del río Potomac y las difíciles condiciones climáticas. La investigación sobre las causas del accidente se mantiene abierta, y se espera que las autoridades ofrezcan más detalles a medida que avance la investigación.
