Colorado Springs. La selección nacional de baloncesto Sub-18 cumplió en grande. Ayer, el equipo tricolor dio a la República Dominicana su primera medalla en un campeonato continental en categorías menores.La escuadra tricolor derrotó 64-56 a Argentina para llevarse la medalla de bronce del Premundial Sub-18 que se llevó a cabo en el Centro de Entrenamiento Olímpico de Estados Unidos.
Los quisqueyanos llegaron como uno de los equipos cenicienta del torneo y se convirtieron en la sensación con su clasificación para el Mundial Sub-19 de Grecia en 2015 y con la medalla de bronce frente a una Argentina de incuestionable calidad. Jonathan Araújo se erigió en la muralla que los argentinos no pudieron atravesar.
Araújo, un nativo de Yaguate, San Cristóbal, acabó con 16 puntos y 15 rebotes, mientras fue evidente su superioridad física frente a sus rivales, quienes le hicieron ir en tres ocasiones a la línea de los tiros libres. “La clave fue anular sus cuatro guards”, dijo José Mercedes, el técnico de la representación caribeña, tras el choque por la presea de bronce.
“Son anotadores y los buscan, así que trabajamos para que no nos hicieran daño, porque no tenían muchas cosas entre sus hombres altos”. Ciertamente José Vildoza y Juan Arengo, los dos mejores anotadores de Argentina, ambos con promedio de casi 17 puntos por encuentro, no estuvieron a la altura ante una defensa dominicana agobiante.
La escuadra tricolor fue mejor en todos los sentidos que la representación argentina y básicamente dominó el partido desde los últimos 2:11 del primer cuarto gracias a dos tiros libres de Araújo cuando el partido se mantenía empate a diez tantos. Desde entonces los criollos mantuvieron una ventaja cómoda apoyados en un planteamiento defensivo que dejó a los argentinos en 32% en lances de campo. Argentina se acercó en los últimos minutos del tercer parcial a tal punto de ganar ese cuarto 18-15 para finalizar con un déficit de seis puntos (46-40), lo más cerca que estuvo desde los últimos minutos del primer período.
Para el cuarto parcial, los quisqueyanos lograron poner su diferencia en cifras doble gracias a un disparo de media distancia de Weisner Pérez con 4:47 para el final del encuentro que dejó la pizarra 64-56.
