Hoy es Miércoles de Ceniza, y con este día inicia la Cuaresma, el periodo de cuarenta días que precede la Semana Santa.
¿Cuál es el origen de esta celebración? ¿Sabes cómo se hacen las cenizas cada año y las diferentes formas de imposición? Conoce sobre esto y demás símbolos de ese tiempo de la Iglesia católica.
Aunque en la actualidad, las cenizas son impuestas el miércoles, no siempre fue así. Anteriormente, de acuerdo con datos de la Enciclopedia Católica indica que, los primeros cristianos se cubrían de ceniza como signo de penitencia pública, en Jueves Santo. No fue hasta el siglo XI que se implementó el rito de la imposición de la ceniza el Miércoles de Ceniza.
Hoy, otras denominaciones cristianas como anglicanos, luteranos y metodistas también realizan este gesto, aunque con diferencias en sus ritos.
El sacerdote Rudy Belén, explicó a elCaribe el proceso de preparación de las cenizas. “Cada año son preparadas a partir de la quema de ramos utilizados el Domingo de Ramos del año anterior. Además, se le añade agua bendita y el sacerdote procede a rezar una oración para bendecir antes de ser impuesta sobre los fieles”.
Existen distintas formas de imposición, ya sea esparcida sobre la cabeza o con una cruz marcada en la frente. El momento de la Eucaristía cuando se imponen es después de la Homilía y el sacerdote o ministro pronuncia las palabras “Polvo eres y al polvo volverás” o “Conviértete y cree en el Evangelio”.
Belén añadió, sobre el significado de las cenizas y del tiempo de Cuaresma, “el polvo representa la humildad, ya con decir humildad significa que tenemos que entrar en esa cruz, en llevar la cruz de Cristo. Dar un poco de sufrimiento al cuerpo, por eso los sacrificios de quitar algunas cosas que queremos”.
Simbología
El periodo de Cuaresma está cargado de símbolos tales como, las cenizas, los Vía Crucis, los Laudes, entre otros, al igual que los días de Semana Santa.
A pesar de que las celebraciones más conocidas son la Misa del Lavatorio de los Pies celebrada el jueves Santo en las iglesias, la adoración de la cruz del viernes Santo y la vigilia del sábado celebrando la resurrección, los demás días desde el Domingo de Ramos hasta el miércoles Santo también tiene significado.
El Domingo de Ramos conmemora la entrada triunfal de Jesucristo en Jerusalén, marca el primer día de la Semana Santa y retornan los cantos a la iglesia que cesaron durante el tiempo de Cuaresma. l Gabriela Hungría
Desglose de la Semana Santa
Lunes Santo
El lunes refleja el pasaje de la Unción en Betania, en casa de Lázaro, en el que una de las hermanas de éste, María le unge con costosos perfumes.
Martes Santo
El martes, se recuerda cuando Jesús anticipa a sus discípulos la traición de Judas y las negaciones de San Pedro.
Miércoles Santo
El miércoles se conmemora la traición de Judas como espía clandestino entre los discípulos.
Jueves Santo
La noche del jueves, además del lavatorio, está marcada en la iglesia por la representación del Huerto de los Olivos donde el Señor Jesús pasó la noche antes de morir. En la actualidad las iglesias preparan un área donde se guardan las hostias consagradas desde el jueves para ser consumidas el viernes durante la adoración de la Cruz, cuando se recuerda a las tres de la tarde, ya la muerte de Jesús y por tal motivo no hay consagración.
Viernes Santo
El viernes hasta el mediodía sigue expuesto el recuerdo del Huerto, y a partir de las 12 del mediodía se desmantela el lugar. A las 3 de la tarde se realiza la exaltación de la Cruz y el Vía Crucis, que en este día es muchas veces representado por jóvenes en las diferentes iglesias.
Sábado Santo
El sábado se realiza un lucernario, se entona el pregón pascual y se celebra la victoria de la vida sobre la muerte. La liturgia de este día es distinta a una misa tradicional, se realizan nueve lecturas, siete del antiguo testamento y dos del nuevo, cada una con un salmo y una reflexión del sacerdote.
Por: Gabriela Hungría
