Londres. Gran Bretaña inició formalmente el miércoles el proceso de divorcio de la Unión Europea tras 44 años de membresía, cumpliendo con la decisión tomada por los votantes británicos en un referéndum hace nueve meses.El enviado de Gran Bretaña ante la UE, Tim Barrow, entregó en mano a Donald Tusk, presidente del Consejo Europeo, una carta firmada por la primera ministra, Theresa May, el martes en su oficina del 10 de Downing Street, que inicia formalmente el proceso de negociación de dos años que culminará con el Brexit.
“Este es un momento histórico sin marcha atrás”, dijo May, a los legisladores de la Cámara de los Comunes minutos después acogerse oficialmente del Artículo 50 del Tratado de Lisboa. “Hoy el gobierno actúa por la voluntad democrática del pueblo británico”.
En un mensaje en Twitter, Tusk dijo: “Tras nueve meses, Gran Bretaña ha cumplido”. El funcionario acompañó la publicación con una foto de Barrow entregándole la carta delante de banderas británicas y comunitarias en Bruselas.
“No hay razón para fingir que este es un día feliz”, señaló Tusk más tarde en un discurso, en el que hizo hincapié en que la prioridad ahora es minimizar los costos para los ciudadanos europeos y los países miembros.
Para para el 52% de los votantes británicos que votaron a favor de la salida del país de la UE en la consulta del pasado junio, este es un momento de celebración.
“En mi opinión, este es el momento más importante en la historia británica moderna”, manifestó Brendan Chilton, secretario general del grupo Brexit Labour Leave.
“Finalmente estamos iniciando el proceso por el que salimos de la Unión Europea, restauramos nuestro Parlamento y volvemos a ser una nación soberana”.
Para quienes hicieron campaña por permanecer en el bloque, es hora de luchar por un acuerdo de divorcio que mantenga lo que consideran beneficios clave de la membresía de la UE, incluyendo el libre comercio de bienes y servicios y el derecho a vivir y trabajar en cualquier país del bloque.
“La guerra falsa se ha terminado”, dijo Joe Carberry, codirector del grupo de presión proeuropeo Open Britain.
En la carta que activó el proceso, May dijo que tanto Gran Bretaña como la UE deben trabajar duro ahora para asegurar que hay acuerdo. “Debemos comprometernos de forma constructiva y respetuosa, en un espíritu de cooperación sincera”, escribió la dirigente.
Merkel dice que el bloque seguirá fuerte
En Berlín, la canciller Angela Merkel dijo que Alemania y otros estados de la UE “ciertamente no deseaban que llegara este día, porque perdemos un estado miembro fuerte e importante”.
Pero añadió que “la Unión Europea es un éxito histórico singular. Sigue siéndolo incluso después del retiro de Gran Bretaña.”. El primer ministro danés, Lars Loekke Rasmussen, señaló que el adiós de Londres a la UE es “increíblemente triste”.
