Al menos dos personas han muerto en uno de los cinco incendios que afectan a Los Ángeles, hay un “alto número” de heridos y 80,000 personas han tenido que huir de sus casas, informaron este miércoles las autoridades locales.
“Lamentablemente, tenemos dos muertes de civiles reportadas por causas desconocidas en este momento y tenemos una cantidad significativa de heridos”, declaró en una rueda de prensa el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone.
Muchos de los incendios comenzaron el martes y están alimentados por los llamados vientos de Santa Ana, que son especialmente secos y suelen provocar fuegos en el sur de California. Estos vientos están soplando ahora mismo con fuerza de hasta 160 kilómetros por hora en algunas zonas.
El gobernador de California, Gavin Newsom, ha ordenado el despliegue de 1,400 efectivos para combatir las llamas y de los reservistas de la Guardia Nacional. Además, ante la intensidad de los incendios, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles ha movilizado a todos sus efectivos.
En la rueda de prensa, el propio jefe de bomberos de Los Ángeles reconoció que las autoridades no estaban preparadas “para este tipo de desastre generalizado”. “No hay suficientes bomberos en el condado de Los Ángeles para abordar incendios de esta magnitud”, admitió Marrone.
Los fuegos han provocado la evacuación de más de 80,000 personas en las últimas 24 horas, según las autoridades locales.
Cinco incendios con Eaton como el más intenso
El incendio más devastador hasta ahora es el de Eaton, que está afectando con especial virulencia a la ciudad de Pasadena y que, en cuestión de horas, ha pasado de una extensión de 901 hectáreas (2.227 acres) a 4,290 hectáreas (10,600 acres).
De acuerdo con Marrone, ese es el incendio que se ha cobrado dos vidas y, además, ha ocasionado “un alto número” de heridos, así como la destrucción de más de 100 estructuras.
Otro incendio devastador es el barrio de Palisades, que comenzó alrededor de las 10:30 hora local del martes (18:30 GMT), ha quemado unas 2.921 hectáreas (7.220 acres) y “está contenido en un 0 %”, explicó en rueda de prensa el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
Ese incendio ya ha destruido 1,000 estructuras, incluidas viviendas, y sigue creciendo. Las imágenes captadas por los medios de comunicación han mostrado cómo las llamas devoraban el tejado de las viviendas y cómo algunos residentes tuvieron incluso que abandonar sus vehículos ante la proximidad del fuego.
El fuego de Hurst, el tercero, comenzó alrededor de las 22:30 hora local de martes (06:30 GMT del miércoles) y provocó evacuaciones en Sylmar, una comunidad del Valle de San Fernando. Este miércoles ha crecido hasta alcanzar unas 202 hectáreas (500 acres).
La jefa de bomberos de la ciudad de Los Ángeles, Kristin Crowley, dijo en una rueda de prensa que ese fuego de Hurst y el de Palisades, con los que está lidiando directamente la metrópoli, están “llevando la capacidad de los servicios de emergencia a sus límites máximos”. El cuarto fuego es el Woodley Fire, que comenzó a las 06:15 del miércoles (14:15 GMT) en la cuenca de Sepúlveda, al oeste de Van Nuys, y ha devorado 12 hectáreas (30 acres). El quinto, el Tyler Fire en Coachella, es el más pequeño, con 4,4 hectáreas (11 acres) y ya está contenido en un 50 %.
Estados Unidos atraviesa tambiéen una ola de frío
Buena parte de Estados Unidos atraviesa una ola de frío procedente del Ártico que ya ha hecho caer las temperaturas en el centro y noreste del país, y se espera que avance hacia el sur en la próxima semana.
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS), en su previsión, advierte del desarrollo de una tormenta invernal en las llanuras centrales de EE.UU. y la región del Atlántico Medio, con “fuertes nevadas” y “acumulaciones de hielo”. La autoridad destaca un mayor impacto en los estados de Kansas y Misuri, donde las nevadas y los fuertes vientos crearán condiciones de ventisca, y advierte de la peligrosidad de viajar por carretera debido a la baja visibilidad y la acumulación de nieve. En ese sentido, indica que se espera la mayor nevada en una década en la zona del norte de Kansas y Misuri, con acumulaciones de hasta 38 centímetros de nieve. También se darán nevadas, algo inferiores, desde el este de Missouri hacia el centro de la cordillera de los Apalaches, y aguanieve en el sur de Illinois e Indiana. En Nueva York, las autoridades han instado a prepararse para sensaciones térmicas de hasta 26 grados centígrados bajo cero (-15 Fahrenheit), vientos helados y nevadas en zonas del norte cercanas a Canadá.
