Turismo como protagonista del crecimiento

En la crisis por la pandemia y la invasión a Ucrania, el turismo ha sacado la cara por la economía y demostrado que es uno de los principales motores de la economía, posicionamiento que puede mantener más allá, siempre que exista la coordinación Gobierno-Sector privado y se adopten las políticas adecuadas.

En la primera década del siglo todavía algunos economistas y políticos consideraban un error apostar al turismo para impulsar el desarrollo. Se argumentaba que no aportaba, y propuse hacer la “prueba total”, y cerrar los hoteles varios meses.

Aseguraba que al hacerlo, una región en crecimiento como la provincia La Altagracia se convertiría en una zona de pobreza y de comunidades en auge se convertirían en pueblos fantasmas. La pandemia, casi logró la prueba total.

El gobierno cerró el país por un breve tiempo, comenzó un proceso sostenido de vacunación. Luis Abinader creó un Gabinete de Turismo, con él a la cabeza y tejió una importante alianza con el sector privado. Se aprobaron directrices para hoteles, aeropuertos, transportistas y restaurantes. Se inició un proceso que encendió de nuevo los motores del turismo y ha sido un sector fundamental en la reactivación económica.

El Consejo Mundial de Viajes y Turismo estima que en el período 2022-2023 turismo mundial crecerá un 5.8%, pero nuestro crecimiento a julio del 2022, ya supera el 6%. Nos adelantamos. El turismo es el sector con mayor auge, responsable de más del 30% del crecimiento económico dominicano en el primer semestre.

En este período compró $146,136 millones, superado en más de $26 mil millones el mismo período del 2019, Igualmente creció el pago de impuestos y se logró la recuperación total de los empleos directos. La generación de divisas de enero-junio de este año fue de US$4,122 millones más que los US$4,083 del 2019. Los ingresos por Tarjeta de Turismo e impuesto de salida en enero-julio llegaron a US$138 millones, la más alta alcanzada

En el período enero-agosto la cifra más alta de trámites de inversión en el Ministerio de Turismo se registró en el 2020 con 292 casos; pero en el mismo período este año se reportaron 481 solicitudes. El Consejo de Fomento del Turismo recibió este año 27 solicitudes para para construir 5,420 habitaciones con una inversión de US$5,728 millones.

Las perspectivas para el cierre del año son buenas. Las reservas están un 18% por encima de las del 2019. En el primer trimestre del 2022 llegaron 1.7 millones de turistas, un 91% de los recibidos en el mismo período del 2019; en el segundo trimestre llegó un 5% más; en el tercer trimestre un 27% y por las reservaciones computadas para octubre-diciembre se espera incremento del 37%. Superaríamos los 7 millones.

Llamo la atención y comparto la resiente reflexión del secretario general de la OMT: «El potencial que encierra el turismo es enorme, y tenemos la responsabilidad compartida de velar por su plena materialización”.