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Nueva York, 22 mar (EFE).- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lamentó este sábado la muerte del excampeón mundial de boxeo George Foreman, a quien dijo conoció bien y era “alguien muy especial”.
“George Foreman ha muerto. ¡¡¡Un GRAN PELEADOR!!! Sin duda, tenía el golpe más potente de la historia del boxeo. Con la excepción de Ali, cuando te golpeaban, caías”, indicó Trump en su red Truth Social.
Foreman, doble campeón mundial de pesos pesados y empresario, murió el viernes a los 76 años, según informó su familia, que no indicó la causa.
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“Era alguien muy especial, pero sobre todo, una gran persona, con una personalidad desbordante. Lo conocí bien y lo extrañaremos. ¡Mis más sinceras condolencias a su maravillosa familia!”, indicó además el mandatario.
George Foreman, nació en 1949 en Marshall, una pequeña ciudad de Texas marcada por la pobreza y las limitaciones sociales, Foreman vivió una infancia de carencias.
El primer gran hito de su carrera llegó con la conquista de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Ciudad de México 1968, representando a la bandera de Estados Unidos, una celebración que se transformó en un emblema recordado de la historia olímpica. Tenía apenas 19 años y solo 25 combates como amateur.
Al año siguiente comenzó su carrera profesional, que rápidamente lo posicionó entre los principales contendientes al título mundial. En 1973, su nombre quedó definitivamente inscripto en la historia cuando derrotó a Joe Frazier por nocaut en Kingston, Jamaica, y se consagró campeón mundial de los pesos pesados. La victoria fue rotunda y sorpresiva. Foreman no era el favorito, pero demostró una superioridad física arrolladora. Desde ese momento, su estilo basado en la fuerza desmedida y la presión constante lo convirtió en un boxeador temido.
Defendió con éxito su corona frente al puertorriqueño José Román y ante Ken Norton, hasta que, en 1974, el mundo presenció uno de los combates más célebres de todos los tiempos: el llamado ‘Rumble in the Jungle’ en Kinshasa, entonces Zaire (República Democrática del Congo), contra Muhammad Ali. En juego no solo estaban diez millones de dólares (cinco por cada púgil), sino el dominio absoluto de la categoría reina del boxeo.
Foreman llegaba invicto y como campeón vigente, con una táctica basada en acorralar a sus rivales. Ali, en cambio, adoptó una estrategia radical: permitió que Foreman lo encerrara contra las cuerdas, se cubrió el rostro y absorbió los golpes mientras le lanzaba frases como “¿Eso es todo lo que sabes pegar?”. Cuando Foreman perdió el impulso, Ali conectó un derechazo fulminante y lo envió a la lona. Fue la derrota más dolorosa de su carrera y, al mismo tiempo, una de las más emblemáticas en la historia del boxeo.
