Empieza con cartelera completa. Llega también un análisis de posibles cambios de jugadores y las fechas de los playoffs
Cuando se evaporó el humo de los fuegos artificiales en el Globe Life Field, tras el triunfo de la Liga Americana sobre la Liga Nacional en el Juego de Estrellas, las Grandes Ligas inmediatamente se enfocaron en la agenda de la segunda mitad, que comienza formalmente hoy con 15 juegos y los 30 clubes en acción.
Pero el repertorio del béisbol no solamente incluye acción en el terreno. Esta es la parte del año en la que las oficinas juegan un rol tan importante como los camerinos y los reflectores apuntan a directivos casi igual que a jugadores.
Con seis puestos de playoffs en disputa en cada liga, el inventario de aspirantes, reales e imaginarios, se amplió notablemente desde hace dos años.
En la Liga Americana, todas las divisiones están abiertas (los Guardianes de Cleveland, en la División Central, tienen la ventaja más amplia y es apenas de 4.5 juegos) y los súper favoritos Astros de Houston y Yankees de Nueva York comienzan el fin de semana separados por un simple juego del primer lugar en el Oeste y Este, respectivamente.
En el caso de Houston, que ha conseguido un rebase sensacional para regresar a la carrera, comienza la segunda mitad con una serie en la ruta ante los líderes Marineros de Seattle, con la oportunidad de treparse al primer puesto por primera vez desde el año pasado.
Seattle, Cleveland y Orioles de Baltimore controlan las divisiones por escaso margen, mientras que Yankees, Mellizos de Minnesota y Medias Rojas de Boston ocupan los comodines. Los Reales de Kansas City están a solo dos juegos de la última plaza Wild Card en el joven circuito.
En la Liga Nacional, las cosas lucen en orden en las divisiones, con los Filis de Filadelfia (8.5 juegos), los Dodgers de Los Ángeles (7) y Cerveceros de Milwaukee (4.5) disfrutando ventajas aparentemente holgadas, pero la real pelea se registra por los comodines.
Los Bravos de Atlanta, Cardenales de Luis y Mets de Nueva York ocupan plazas de playoffs, pero los Diamondbacks de Arizona y Padres de San Diego están a un juego, los Piratas de Pittsburgh de Paul Skenes a 1.5, los Rojos de Cincinnati y Gigantes de San Francisco a tres, los Cachorros de Chicago a 3.5 y los Nacionales de Washington a seis.
De los 15 clubes del viejo circuito, solamente los Rockies de Colorado y Marlins de Miami están virtualmente fuera de pelea.
Mercado de cambios
Con tantos clubes tan cerca de la postemporada, el mercado de cambios de mitad de temporada será canibalizado por mucha demanda y poca oferta.
Los Medias Blancas de Chicago, Azulejos de Toronto, Atléticos de Oakland, Marlins y Rockies lucen como las mayores potenciales fuentes de abastecimiento para los contendores.
Es por eso que nombres como los de los lanzadores Garret Crochet (Medias Blancas), Jesús Luzardo (Marlins) y Mason Miller (Atléticos), entre otros, estarán sonando intensamente en los rumores hasta las seis de la tarde del martes 30 de julio, cuando cerrará el mercado este año en las ligas mayores.
Igualmente, los toleteros Vladimir Guerrero Jr. (Azulejos), Luis Robert (Medias Blancas), Isaac Paredes y alguno de los cubanos Yandy Díaz y/o Randy Arozarena (Rays de Tampa Bay), estarán en el candelero.
Reuniones invernales
Las Reuniones Invernales del Béisbol, el evento que cierra el calendario de la pelota cada año, se celebrarán en Dallas, Texas, del 8 al 11 de diciembre.
Calendario de 2025
Agosto es el mes de los “días de perros” debido al intenso calor y a la ardua batalla por conseguir los tickets de postemporada, pero también cuando generalmente la oficina del comisionado revela el calendario de la próxima temporada.
Este año, la MLB se adelantó, anunció que la temporada del año que viene arrancará con una serie entre los Cachorros y los Dodgers en Tokio, Japón, del 18 al 19 de marzo. El día tradicional de apertura, con todos los equipos en acción será el viernes 28 de marzo.
Desde el 2023, las ligas mayores están diseñando un programa de juegos que enfrenta a todos los equipos y que incluye varios eventos internacionales.
Una de las principales novedades del calendario de la próxima temporada será la de Sacramento, la capital de California, como sede provisional de los Atléticos, mientras la franquicia espera que se construya un nuevo estadio en Las Vegas, Nevada.
En abril, los Atléticos y MLB informaron que el club jugará sus encuentros como locales en el Sutter Health Park, sede de los Sacramento Rivers Cats de las ligas menores, entre el 2025 y el 2027. El plan es que una mudanza a Las Vegas se complete a tiempo para la temporada del 2028, pero eso está sujeto a una construcción que aún no arranca en la ciudad del pecado.
Fase de la postemporada
La serie regular concluirá el domingo 29 de septiembre y los playoffs arrancarán el martes 1 de octubre con cuatro series de comodines. Clasifican 12 conjuntos. El campeón divisional enfrenta al tercer comodín en una serie y los comodines 1 y 2 en la otra. Los ganadores avanzan contra los dos mejores campeones divisionales. De las Series Divisionales se obtienen los de las Series de Campeonato y de allí a la Serie Mundial, que se inicia el 25 de octubre y si se alarga al máximo de siete juegos, concluirá el 2 de noviembre.
